Dans un écosystème en constante évolution, les startups doivent faire preuve d'adaptabilité et de résilience pour atteindre leurs objectifs. Les premiers mois de 2023 ont été marqués par la prévalence de la rentabilité sur la croissance. Ce changement profond confronte les PDG à de nouveaux défis financiers et à la pression de fournir des résultats financiers rationnels et contrôlés.

Bien qu'il soit important de reconnaître que la majorité des fondateurs ont déjà mis en œuvre des stratégies pour prolonger leur piste d'atterrissage, cela reste une tâche essentielle et un processus continu à l'approche du second semestre 2023.

Dans cet article, nous allons approfondir les principes fondamentaux qui sous-tendent une prolongation réussie de la piste d'atterrissage.

Nous préconisons une approche basée sur deux piliers : la rationalisation de la perspective historique et la projection dans l'avenir. 

Rationalisation de l'historique

Premièrement, nous considérons qu'il est essentiel de rationaliser les données historiques et de comprendre la structure des coûts de l'entreprise, en particulier son taux d'épuisement des ressources (burn rate). Pour ce faire, les PDG doivent avoir accès à des informations précises, vérifiables et à jour. Ils doivent établir des processus de collecte de données et organiser la production de rapports. Les sources de données sont essentielles pour prendre des décisions éclairées et ne doivent pas être négligées. Les PDG doivent participer à la préparation des fichiers et s'assurer de la bonne construction des tableaux et des affectations analytiques. Le reporting financier doit inclure des cadres, des contrôles et une piste d'audit pour une compréhension et une vérification claires.

Les PDG doivent adopter une approche granulaire de l'analyse des dépenses tout en conservant une vision commerciale et en ne réinventant pas ce qui fonctionne déjà bien. Dans cette phase d'analyse et de compréhension, les différents responsables et cadres supérieurs jouent un rôle clé en fournissant une perspective opérationnelle et en justifiant leur budget. Les PDG doivent être en mesure d'identifier les principaux postes de dépenses et d'évaluer leur impact sur la rentabilité globale de l'entreprise. Grâce à une compréhension approfondie et à une maîtrise des informations financières, les PDG peuvent prendre des décisions stratégiques éclairées et les expliquer à leurs équipes et aux investisseurs de manière intelligible, claire et pragmatique. Dans cet exercice, il est essentiel d'adopter une analyse rigoureuse des coûts et des avantages pour chaque décision et d'évaluer soigneusement les risques et les avantages de chaque action. La prise de décision est complexe et implique automatiquement des compromis que les PDG doivent gérer. Il est essentiel d'être prêt à prendre des décisions difficiles, telles que l'abandon de projets non rentables, la fermeture de filiales ou la réaffectation de ressources.

Les startups sont constamment en course contre la montre, ce qui est encore intensifié dans le contexte actuel où le temps est une ressource de plus en plus limitée. Les PDG doivent prendre des mesures proactives pour gagner du temps supplémentaire. Cela comprend l'exploration active de stratégies de financement et de gestion de trésorerie afin de prolonger la période pendant laquelle l'entreprise peut fonctionner avec ses ressources existantes. Toutes les sources de financement doivent être envisagées, des investisseurs actuels et nouveaux aux fournisseurs, aux banques et aux institutions de financement alternatives (RBF, prêts participatifs, etc.). Les procédures collectives telles que la conciliation ou les mandats AdHoc offrent également des pistes intéressantes qui doivent être examinées attentivement en collaboration avec les conseillers de l'entreprise. Elles offrent une fenêtre de négociation avec les partenaires bancaires et les organismes gouvernementaux comme le CCSF, ce qui peut être précieux dans ce sprint. Gagner du temps signifie également avoir la possibilité d'essayer, de tester différentes stratégies, d'échouer, de redémarrer, de s'adapter et, finalement, de réussir.

Se tourner vers l'avenir

Le deuxième pilier de notre approche est la capacité à se projeter dans l'avenir et à exécuter une vision. Cela implique la mise en place d'un exercice budgétaire solide, aligné sur la vision stratégique de l'entreprise. Les PDG doivent élaborer des budgets détaillés par équipe qui reflètent les objectifs à long terme de l'entreprise et tenir compte des opportunités, des défis et de l'ADN de l'entreprise. À l'instar du reporting financier, l'élaboration du budget doit être méthodique et collaborative.

De ce travail doit émerger l'énergie de l'entreprise pour les 24 prochains mois. Les objectifs doivent être clairs et réalisables pour chaque équipe. Le budget doit recueillir l'adhésion de l'équipe, sinon il ne sera pas exécuté correctement. Il est également essentiel de créer des budgets flexibles qui permettent des ajustements en fonction des évolutions du marché. Les PDG doivent établir un suivi régulier des performances réelles par rapport aux prévisions et ajuster les budgets en conséquence afin de maintenir la rentabilité et d'atteindre les objectifs fixés. Toutefois, il serait préjudiciable de penser que la projection dans l'avenir s'arrête au processus budgétaire initial. Les PDG doivent adopter un état d'esprit de re-prévision continue pour tenir compte des changements et des événements imprévus qui peuvent affecter la rentabilité de l'entreprise. Une analyse régulière des performances et une comparaison avec les objectifs fixés permettent aux PDG d'identifier les lacunes et de prendre des mesures correctives. Cela peut impliquer des ajustements dans l'allocation des ressources, la révision des stratégies de vente et de marketing ou la mise en œuvre de mesures visant à réduire les coûts inutiles. En restant vigilants et réactifs, les PDG peuvent anticiper les défis, saisir les opportunités et maintenir une solide rentabilité dans un environnement en constante évolution. Enfin, la projection dans l'avenir et l'optimisation de la rentabilité ne peuvent être réalisées sans l'implication et l'engagement des équipes. Les PDG doivent communiquer clairement la vision et les objectifs financiers de l'entreprise, en fournissant des indications spécifiques sur les efforts nécessaires pour atteindre ces objectifs. Il est essentiel d'impliquer les équipes dans le processus budgétaire et de leur donner les moyens de gérer les ressources financières. Les PDG doivent encourager l'initiative, la créativité et l'innovation au sein de l'entreprise, en motivant les employés à proposer des idées d'économies de coûts, d'amélioration des processus et de génération de revenus. Ils doivent également établir des indicateurs clés de performance (KPI) pour mesurer et évaluer les progrès accomplis vers les objectifs financiers. La communication régulière des résultats financiers et des performances permet aux équipes de comprendre l'impact de leurs efforts et de s'aligner sur des objectifs de rentabilité communs.

La maximisation de la rentabilité des startups nécessite une approche stratégique et une gestion financière rigoureuse. Par conséquent, les PDG doivent rationaliser la perspective historique en adoptant des systèmes de reporting précis et en acquérant une compréhension détaillée du taux d'épuisement des ressources de leur entreprise. Ils doivent gagner du temps en explorant diverses sources de financement et en optimisant la gestion de la trésorerie. En se projetant dans l'avenir, les PDG doivent élaborer des budgets solides, re-prévoir régulièrement leurs prévisions et impliquer activement leurs équipes.